被迫打工还遭虐待,泰国接回赠予斯里兰卡大象

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当地时间7月2日，一头在斯里兰卡遭虐待的泰国大象返回祖国。据报道，大象在泰国和斯里兰卡两国都被视作神圣的象征。2001年，泰国王室向斯里兰卡政府赠送了三头大象，其中便包括这头现年29岁的大象。这只公象在斯里兰卡被称为“穆图·拉贾”（Muthu Raja），在泰国被称为“萨克·素林”（Sak Surin）。它被安置在斯里兰卡南部的一座寺庙中。2022年11月，总部位于斯里兰卡的动物权利组织“动物权利和环境组织集会”（RARE）称，拉贾在寺庙中并未得到良好的照顾。它被寺庙的伐木工人用于运输树干，还曾遭到管护人员的虐待。在公开亮相时，拉贾被发现体重过轻、皮肤粗糙、臀部有脓肿、脚垫变薄、左前腿僵硬、行走和站立都很困难。泰国政府就此要求斯里兰卡当局归还大象。斯里兰卡总理迪内什·古纳瓦德纳（Dinesh Gunewerdena）今年6月在议会上称，他已就大象遭虐待一事向泰国国王哇集拉隆功致歉，并希望“能够重建两国之间的信任”。

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7月2日当天，4吨重的拉贾在特制钢笼中，在4名泰国兽医和1名斯里兰卡安保人员的陪伴下，从科伦坡机场搭乘特殊航班升空，并于当天下午抵达泰国清迈。泰国当局花费了约合人民币362万元才将大象接回国。泰国环境部部长瓦拉武·西拉帕差（Varawut Silpa-archa）表示，拉贾预计将被送往清迈附近的一个自然保护区进行检疫，并开始接受康复治疗。他还称，出于对大象的保护，泰国政府在大约3年前已停止向海外输送大象。

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