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6月26日，加拿大多伦多市举行了市长选举，出生于中国香港的邹至蕙（Olivia Chow）以37.2%的得票率当选。今年66岁的邹至蕙表示，她将努力建设一个“更有爱心、更宜居和更安全”的城市。在此次选举中，总共有102人报名参选。参选者除了一些常见的政客之外，还有许多非传统的候选人，包括一名新晋的喜剧演员、一名青少年，以及一名代表自己狗狗参选的知名气候活动家。
首名少数族裔女市长
邹至蕙出生于中国香港，13岁时同家人移居加拿大多伦多。在她的胜选演讲中，邹至蕙谈到了她的移民身份。她说，加拿大人口最多的城市是一个“移民的孩子能作为你们新市长站在你们面前”的地方。“多伦多是一个充满希望的地方，一个充满第二次机会的地方，”她说道，“当我被打倒时，我总是能重新站起来，因为这座城市的人民值得我去奋斗。”
邹至蕙是左翼政党联邦新民主党的党员，她的丈夫是该党的已故党魁林顿（Jack Layton）。1985年，邹至蕙进入多伦多公立学校教育局，首度出任公职。1991年成为大多伦多首位亚裔女性市议员。2006年至2014年间出任加拿大国会下议院议员。2014年为竞逐多伦多市长而辞去国会议员席位，在同年10月举行的市长选举中屈居第三。此次当选多伦多市长，邹至蕙成为了该市第一名当选市长的有色人种女性，同时也是该市历史上第三名女性市长。
邹至蕙的竞选重点是解决多伦多的住房危机，承诺重启社会保障性住房建设，并为租房者提供更多的支持。邹至蕙提出将微幅增加地产税，但她拒绝公布具体的数字，这一点遭到了外界的批评。除了地产税之外，她还提出将房产空置税从2%提高到3%，并对价值超过300万加元的住房额外征收豪宅税。邹至蕙的竞选纲领还包括为无家可归者提供更多的帮助，例如增加社会保障性住房和设立全天候开放的“休息空间”——无家可归者可以在里面获得食物、淋浴，以及其他关键服务。
非传统候选人百花齐放
很低的参选门槛和突然空缺的职位使得这次的市长选举成为了多伦多历史上参选人数最多的一次选举。候选人除了像邹至蕙这样的政坛老将之外，还包括许多非传统的竞选者。
18岁的斯特劳斯（Meir Straus）就是这样一名候选人。当其他竞选者都在关注住房和交通政策等问题时，这位刚毕业的高中生所考虑的是如何消除大麻店周围令人不悦的气味、城市道路上的减速带以及人们对“muck”一词的不当使用。当其他竞选者为了选举砸入大量资金时，斯特劳斯的选举投入只有17加元（用于注册竞选网站的域名）。
斯特劳斯
6岁的哈士奇莫莉（Molly）和她的主人希普斯（Toby Heaps）也参加了选举，他们承诺会解决冬季在道路上撒盐融雪的问题。希普斯认为，冬季在道路上过度撒盐会伤害像莫莉这样的狗狗的爪子。除此之外，他的竞选纲领还包括解决住房问题、对大企业进行加税，以及禁止在新住宅和商业建筑中使用化石燃料加热系统。希普斯表示，如果他赢了，他会指定莫莉为多伦多的第一任荣誉狗市长。“我认为如果房间里有一只动物，市政府会做出更好的决定。”他告诉BBC。
莫莉与希普斯
除了斯特劳斯和莫莉之外，其他的非传统候选人还包括参与过诈骗洗钱案的华裔富商龚晓华（Edward Gong）、第七次参加竞选的流浪汉克拉克（Kevin Clarke），以及新晋喜剧演员班卡斯（Ben Bankas）。
低门槛选举的潜在问题
此次选举是1998年多伦多成为“超大城市”后的首次补选。今年2月，《多伦多星报》的一篇文章揭露了时任市长托里（John Tory）在疫情期间与一名31岁的工作人员有染。托里在文章发布几小时后就宣布了辞职。在过去20年里，一直是在任者在市长选举中获胜，这次托里的出局，使得补选成为了一次开放的竞争。多伦多大学政治学荣誉教授怀斯曼（Nelson Wiseman）告诉BBC：“和上次不同的是，这次我们不知道谁会赢。”
前市长托里
多伦多市长的参选门槛非常低，只需缴纳250加元和25个签名即可。与之相比，纽约市长候选人需要2250个签名，洛杉矶需要1000个签名——或者500个签名和300美元的申请费。和北美其他大城市不同的是，多伦多候选人不需要按政党路线竞选，这也就意味着没有党内的提名过程，候选人数量也就不会因此而进一步降低。
选举辩论
批评者指出，这样的选举制度使得下一任市长可以在没有广泛支持的情况下获胜，因为获胜者只要获得相对多数的选票就行。鉴于竞争者人数众多，新市长很有可能以不到三分之一的选票当选。如果真是这样，那将是多伦多现代历史上第一次。此前的获胜者得票率至少都在40%以上。虽然得票率低，但获胜者却将获得巨大的市长权力，可以在只有三分之一市议会的支持下通过预算、否决条例并重新定义多伦多的未来。目前，一些新的选举改革方案已经提出，其中包括像纽约所采用的按顺序排列选择的制度。
新闻及图片来源：BBC、纽约时报、彭博社，部分图片来自网络
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