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当普通日常生活碰上《西游记》会发生什么？5月24日，聚集了奥斯卡影后杨紫琼、最佳男配关继威等全亚洲演员的迪士尼电视剧《西游ABC》开播。这部电视剧改编自美籍华裔漫画家杨谨伦（Gene Luen Yang）的同名漫画原著《美生中国人》，描述了名为王谨的美籍华裔男孩随父母，搬到亚裔人口非常少的新校区，努力想要适应新的生活。在学校，碰上了另外一个华裔男孩孙维辰，结果却卷入了《西游记》的冒险当中。开播后，观众批评其陈词滥调，“表面魔改《西游记》，实则是高中生活的青春烦恼，连普通话都说得烫嘴”，豆瓣评分直降到5.9。然而这一切似乎都不是作者杨谨伦想看到的现象，他曾经表示“自己很害怕”，“一旦被改编，那个角色的剪辑就会出生在YouTube上，完全脱离了原本人物形象”。
被魔改的《西游记》
从电影《花木兰》开始，迪士尼一直特别热衷于改编中国传统或神仙故事。很多观众认为，迪士尼的真人改编电影向来口碑不太好，但《花木兰》一再突破了大家的底线，剧情安排和人物塑造不符合大家眼中想要的花木兰，完全是“披着花木兰皮的西方故事”。
虽然国人认为西方人根本讲不好中国传统故事，但他们改编的脚步从不停歇。在外国人的眼中，《西游记》尤其是一个特别吸引人的故事。5月21日，Netflix宣布拿下周星驰监制的动画新片《美猴王》（暂译为The Monkey King）的流媒体发行权，并曝光概念图。制片人除了周星驰外，还包括当时监制《花木兰》的制片人肯德拉·哈兰德（Kendra Harland）。新片将于2023年上线。
这次的迪士尼改编电视剧《西游ABC》更是展现了一个新鲜的美国版“美猴王大闹天宫”，虽然有着《西游记》的名头，但讲述的是一个“探索身份、文化和家庭的青少年成长故事”。这部剧有着跟《瞬息全宇宙》相同的叙事风格和设定，每集包括了至少一段具有神话色彩的动作戏，比如飞檐走壁，空中飞人。喜欢它的观众表示这部剧强调人们要勇敢为自己发声，要勇敢迈出第一步展示自我，让别人能看到自己的长处，而不是淹没于普通人之中。更多观众认为导演想把美国家庭故事和西游记相融合，但结果却不理想。“不如拍亚裔青春校园成长喜剧，西游线明显水土不服。”豆瓣一名网友评论道。
《美生中国人》影响了一代人
电视剧评价一般，但原著漫画却是许多青少年心中的经典之作。《美生中国人》于2006年出版时，获得了普林茨奖和美国最具代表性的漫画奖埃斯纳奖，并且是有史以来第一部入围国家图书奖决赛的图画小说。《纽约时报》评价杨谨伦发挥了自己的作用——他讲述了一个宏大、光彩夺目、感人至深的故事，巧妙融合了东西方、现在和过去的文化和信仰。他并不愿意将《美生中国人》搬上荧幕，一部分原因来自对好莱坞的不信任。直到和制片人游朝敏（Kelvin Yu）和马劲腾（Melvin Mar）交谈过，杨谨伦认为是时候将王谨介绍给更多的观众了。
杨谨伦出生在一个讲故事的家庭中。在他小时候，母亲常常给他讲《西游记》的故事；父亲讲故事的方式略有不同，通常是凭空捏造。“他发明了一个名叫阿童的角色，这是一个生活在台湾农村的小男孩，做着非常粗俗的家务活，比如用筷子捡牛粪。”因杨谨伦患有哮喘病，父母会定期带着他前往旧金山寻求中医治疗，就像《美生中国人》中的家人一样。那些中医仔细检查杨谨伦的舌头，然后在一张纸上写下看不懂的汉字交给草药师。妈妈会回家把草药煮成一锅黑汤，这让杨谨伦印象非常深刻。
大学毕业后，杨谨伦获得了伯克利的计算机科学学位，但对未来想要从事的行业没有明确的目标。他在参加天主教静修会期间认识了许多年轻的中国同胞，也就是在这时候，他决定既要成为一名高中教师，又要学习漫画。那时美籍华裔漫画家还是一个非常稀缺的角色，著名的美籍韩裔作家、漫画家德里克·柯克·金（Derek Kirk Kim）曾说道：“我们特意将所有漫画角色塑造成美籍亚裔的原因之一是，我们在成长过程中从未见过这种情况（美籍亚裔成为故事的主角）。我们在电影中无法做到这一点，但至少，我们可以在漫画中做到——在漫画中，没有人会阻止你。”
杨谨伦用7年时间创造了《美生中国人》，他接受记者采访时表示：“虽然此前已经用几个亚裔形象构思了故事，但是他们的种族身份对这个故事来说，还是具有些偶然性。因为对‘我是谁’这个问题来说，我的血统实在是太重要。用美猴王来展现美生亚裔的经历一定是件有意思的事情。”的确，美籍华裔的归属感似乎不强。杨谨伦曾观察到美籍华裔“常常觉得自己是美国的客人”，“无论他们在这个国家生活了多久，都被视为外国人”。对于杨谨伦本人，直到他进入伯克利大学读书，周围都是跟他相似面孔的亚裔学生，他才开始感觉到了归属感。“《美生中国人》影响了一代人。”德里克·柯克·金告诉《纽约时报》的记者，“在我们所有人中，我认为王谨对世界的影响最大，他就像漫画界的‘碧昂丝’。”
新闻与图片来源：纽约时报、卫报，部分图片来自网络
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