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2008年1月，在电影和电视编剧抓住警戒线标志并使好莱坞陷入停顿的八周后，柯南·奥布莱恩（Conan O 'Brien）回到了他的NBC深夜秀。“这是一段非常艰难的时期，不仅对我们的节目来说，对娱乐圈的很多人来说也是如此，”他在回归的第一个晚上幽默地告诉观众，“现在好人都失业了，可能更糟的是，随着所有深夜秀的停播，美国人被迫读书，偶尔甚至互相交谈，这是可怕的。”
15年后，好莱坞的编剧们正处于另一场罢工的边缘，4月底，美国编剧协会（Writers Guild of America，WGA）的成员——即好莱坞节目和电影的编剧——投票授权罢工，97.85%的人投了赞成票。目前，WGA正在与电影公司和流媒体公司就新合同进行谈判，如果在5月1日之前没有达成协议，他们将罢工。事情看起来并不乐观：在娱乐行业相对紧缩的时刻，编剧们正在争取更高的报酬，近几个月来，它们削减了预算，解雇了数千名工人。而观众们可能会在一段时间里面临“电视空窗”。
编剧罢工谁吃亏
简单地说，编剧罢工意味着，WGA与美国电影电视制片人联盟（AMPTP）达成协议之前，好莱坞大部分在职编剧所属的工会WGA的一部分成员将停止工作。在WGA成员投票结束罢工之前，任何WGA成员都不会为电视节目或电影编写新的剧本。对大多数编剧来说，这也意味着在罢工期间放弃写作收入。
罢工的目的是迫使AMPTP进行谈判，希望达成一项双方都能签署的协议，以及一项新的最低基本协议，或MBA——有点像工作的最低工资——条款将持续三年。WGA的合同每三年重新谈判一次。但自2007到2008年以来就没有发生过罢工。
停工不仅会影响编剧，还会影响制片人、导演、编辑、摄影师，以及任何与娱乐业有联系的人。查普曼大学道奇电影与媒体艺术学院院长斯蒂芬·加洛韦（Stephen Galloway）表示：“这甚至会涉及到餐馆的服务员。”“没有人真的希望这种情况发生。它影响到家庭，影响到抵押贷款，影响到学费，影响到这些公司雇用的所有人。此外，情绪压力也非常大。”
如果编剧罢工持续数周以上，那么洛杉矶以及纽约、佐治亚州和新墨西哥州等其他主要娱乐中心的制作工作将几乎完全中断。任何剧本没有完成的制作，或者需要编剧在现场的制作，都将被迫停工。这意味着演员、摄像师、助理、化妆师和道具师会立即发现自己没有工作。仅在洛杉矶，就有大约15万人认为自己是电影或录音行业的雇员。据洛杉矶经济发展公司（Los Angeles County Economic Development Corp. ，LAEDC）称，还有近1.5万人是艺术家、编剧或表演者。该组织此前估计，上次好莱坞罢工给当地经济造成的损失超过30亿美元，其中包括7.72亿美元的工资损失。LAEDC发言人亚历克斯·梅迪纳（Alex Medina）在接受《名利场》采访时表示：“罢工对当地经济造成的损失不仅仅是编剧和制作工人的工资损失。”“该行业供应链中的企业，包括餐饮服务商和设备租赁公司，以及该行业及其供应链中工人支出减少的连锁反应，将代表我们地区的额外收入损失。”
罢工对娱乐行业和所有从业人员来说都是一次重大挫折，而且时机再糟糕不过了。好莱坞刚刚开始从与新冠相关的制作延误中恢复过来，电影公司正面临来自华尔街的新压力，要求他们将流媒体业务转变为有利可图的业务——与此同时，经济衰退的威胁正在逼近。电影公司已经在缩减他们计划制作的节目数量。FilmLA的最新报告显示，今年前三个月，洛杉矶的电影制作活动已经下降了24%。FilmLA总裁保罗·奥德利（Paul Audley）表示，罢工将进一步抑制这一活动，“我们没有看到任何生产回升的浪潮”。
好莱坞的娱乐渠道不会在一夜之间枯竭，但如果罢工持续的时间足够长，这可能意味着观众在周五晚上突然没有多少东西可看了。深夜节目通常是在录制前几个小时编写的，如果发生罢工，它们是第一批被迫停播的节目。没有剧本，演出就无法进行，许多电视台将会重播这个节目，取代原定播出的节目，但由于显而易见的原因，收视率会下降——这意味着潜在的广告收入会减少。此外，如果你最喜欢的节目在罢工期间不得不停播，你可以看一大堆电视节目——许多流媒体公司（尤其是Netflix）也在国际节目制作方面取得了成功，他们可以从非WGA会员的编剧那里引进更多的节目。与此同时，电影的制作和公映时间要比电视剧长得多，所以影响可能会更不明显。
所以，除非是一个狂热的深夜观众，或者除非在这个行业工作却找不到工作，否则普通民众可能甚至不会意识到罢工正在发生，除非罢工持续了很长很长时间。
为什么编剧们要考虑罢工？
在好莱坞，编剧有很多赚钱方式，但需要注意的是，很少有编剧能赚到大钱。WGA的合同是为了确保编剧们至少能拿到最低的收入，而不是被电影公司抢走——换句话说，就是为了确保编剧们在创造世界上最赚钱的作品的同时，还能挣到生活所需的工资。
就像好莱坞的所有事情一样，这个问题的答案既复杂又简单。工作室和制作公司想要赚更多的钱，在大多数情况下是为了取悦投资者和控股他们的公司，所以他们想尽一切办法节约开支。最重要的是，技术总会给好莱坞带来不确定性和变化，而WGA的问题与两大技术变化有关：流媒体的流行，以及迫在眉睫的人工智能挑战。
流媒体服务需要源源不断的内容来吸引和留住用户。几年来，这意味着好莱坞的编剧们一直很忙，新剧集一直在被订购，这意味着从理论上讲，编剧们的工作机会更多。但在很多方面，流媒体服务才是问题所在。这听起来似乎有悖常理，但当可用的工作岗位数量激增，分配给制作的预算大幅增加时，从事这些工作的编剧的收入却在下降。根据今年春天WGA在谈判前发布的公告，在过去的十年里，编剧和制片人的平均薪酬实际上下降了4%，如果考虑到通货膨胀，这一数字下降了23%。这有很多复杂的原因，其中一些需要非常专业的解释，但其中一些是普通人就可以观察到的。大多数流媒体电视节目的集数都比广播节目短得多——只有8集或10集，而不是22集或更多——这意味着编剧每份工作的报酬更少。在流媒体上，两季之间的间隔也可能很长（几年或更长），而不是广播节目的几个月。根据WGA的报告，虽然一季的集数更少，但流媒体节目制作人的工作时间与广播电视节目的同行一样长，但由于合同的设置方式，他们的工资中位数约为广播电视节目中位数的46%。此外，WGA发现，报酬低于15万美元的编剧被要求进行更多的无偿改写。这意味着，经验不足（或不太出名）的编剧必须在几个月内完成大量无偿工作，才能获得他们的报酬。
其次是残差，残差就像给编剧的版税。如果你在某件事上有写作权，而播放权被有线电视网络买下，那么你就会得到一些钱。如果你工作了很长时间，或者在一个很长的电视节目中工作，或者在一个特别受欢迎的联合播放的节目中工作（比如《老友记》），那么你会定期收到你的“残差”。目前，流媒体残差的计算方式仍然没有赶上广播。如果你为一个广播节目写作，并且取得了巨大的成功，那么你就会得到额外的报酬，但如果你写的是《怪奇物语》（Stranger Things），它对Netflix来说是一个巨大的成功，带来了成千上万的订阅用户和收入，即使你是这个平台成功的主要原因，你也不能分享任何利润。
还有另一个问题——人工智能。特别是对于编剧来说，这是对他们生计的一种威胁。好莱坞制作的许多电视剧和电影本质上都是高度公式化的，所以人工智能的出现可能会出现这样一种情况：使用人工智能工具生成情节甚至是完整的剧本，然后聘请编剧修改它。这将在某些方面削减工作室的成本，他们不再需要为编剧的想法付费。当然，人工智能还会带来其他的问题，例如，如果一个软件程序参与了脚本的起草，那么该程序算法的创造者是否可以要求获得部分报酬？同时，由于人工智能目前无法区分受版权保护和免费提供的材料，因此侵犯版权的可能性是巨大的。
其他的连锁反应
有迹象表明，除非很快达成协议，否则今年夏天可能不仅仅是WGA罢工，而是一场大型罢工，或者至少是一系列紧张的谈判和很多不确定性。
据悉，DGA（好莱坞导演所属的工会）和SAG-AFTRA（演员和配音演员工会）的合同将在6月底重新谈判。2022年11月，DGA向AMPTP发出了一份“预谈判”提议，希望在与WGA在流媒体、数据和货币化等诸多方面存在争议的问题进行谈判之前，寻求解决方案。如果AMPTP和DGA达成协议，甚至是谅解，这将为WGA的谈判定下基调。然而，据报道，AMPTP拒绝了DGA的提议。与此同时，SAG-AFTRA在3月份发布了一份声明，表明他们担心并准备为与人工智能相关的保护而战——这对演员来说尤其重要，因为人工智能越来越能够模仿他们的形象和声音，这是他们的生计。
WGA是今年第一个进行谈判的工会，第一个工会的谈判结果往往会在谈判桌上传递给其他工会。这意味着AMPTP特别希望在谈判中不向WGA让步太多，而这反过来可能意味着，如果罢工开始，时间可能更长，如果没有人感到满意，罢工甚至会堆积起来。
当然，如果DGA或SAG-AFTRA，或两者都罢工，这个行业或多或少会立即关闭。即使是现有的剧本也无法拍摄。由于疫情时代的停工和生产需求增加仍未过去，没有人希望这样。但对于好莱坞工会的许多成员来说，眼前的问题是事关生死存亡的，它决定了未来是否有可能出现一个人们可以通过工作创造娱乐，分享利润，同时还能付得起房租的行业。
新闻来源：名利场、Vox，部分图片来源于网络
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