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纽约市的老鼠已经受到了警告，很快就会有一位新捕鼠警长。近期，纽约市长埃里克·亚当斯（Eric Adams）的办公室正在寻找一名“灭鼠主任”——许多人称之为捕鼠沙皇——来对付纽约的“真正敌人”。据悉，自新冠肺炎疫情出现后，纽约市老鼠数量猛增，纽约卫生部门表示，过去两年来，在街道、地铁甚至家中看见老鼠的几率大增71%。
招募捕鼠沙皇
“理想的候选人是有高度上进心、有点嗜血的人”，条件是要有“神气活现的态度”和“硬汉气质”，这则招聘广告上写道。无论谁被选中担任这一角色，都将获得高达17万美元（人民币119万元，年薪）的报酬。
它被描述为“一份需要精力和表演技巧的全天候工作”，适合那些拥有“虚张声势的态度、狡猾和气质霸气”的居民。职责包括制定鼠患缓解策略，管理各城市机构的项目和政策举措，并在前线领导灭鼠技术的实施。该职位列出的要求包括“拥有城市规划经验”和“对治理害虫/老鼠有强烈的热情”，更严格的要求包括“自我管理和进行严格研究”的能力，“渴望成为对社会影响感兴趣的企业家”，以及在地方政府工作的经验或“相关”领域的背景。
“老鼠会讨厌这个招聘启事的。但880万纽约人和你的市政府随时准备与你合作，减少老鼠数量，提高清洁水平，预防瘟疫。”这份工作的价值观声明宣称。
据报道，纽约市长亚当斯在网上宣布招聘灭鼠人才时说：“我最痛恨的东西莫过于老鼠，如果你有纽约市需要的灭鼠干劲、决心和本能，可对付纽约市不断繁殖的老鼠，那么你梦想中的工作正在等着你。”
“捕鼠沙皇”职位的申请人必须提交一份简历、求职信和三封推荐信。他们还必须在上任90天内拥有纽约居留权，并接种新冠疫苗——这是2021年8月2日以来所有纽约市雇员的政策。
纽约市的“鼠战”
这并不是该市2022年的第一次灭鼠行动。今年10月，纽约卫生部门宣布，从2023年4月开始，晚上8点前在路边扔垃圾的市民将被罚款。纽约卫生专员杰西卡·蒂施（Jessica Tisch）在宣布这项新政策时表示：“我想明确一点：老鼠绝对会讨厌这项规定。”“但这座城市不是老鼠统治的，是我们。”蒂施说，这样做的目的是将垃圾在路边的时间从14小时左右减少到4小时，并在午夜轮班时收集额外的垃圾。
▲纽约市长签署行政令。
自去年10月开始，纽约正式开始“鼠战”，其他措施包括安装全街垃圾箱，制定防虫害的重型垃圾袋规则等。但城市生态学家迈克尔·帕森斯（Michael Parsons）对纽约市采取的措施持怀疑态度，帕森斯在谈到这些计划时说：“许多啮齿动物专家对此心情复杂。”“一方面，我们很高兴发生了一些事情。另一方面，我们认为，积极主动地解决问题远比某种下意识的反应要好得多。”
据悉，在新冠肺炎疫情期间，由于餐馆关门或营业能力有限，住宅地区的啮齿动物活动增加，因为老鼠会寻找餐馆垃圾箱以外的食物来源。帕森斯说：“我们知道，所有在家工作、在家做饭的居民为老鼠提供了新的食物资源，在家产生的更多废物，老鼠的数量就有可能会大规模扩张。”美国疾病控制与预防中心（CDC）说，在这种情况下，它们甚至可能表现出“不寻常或具有攻击性”的行为。
城市昆虫学家迈克尔·多伊奇（Michael Deutsch）认为，政策的改变不会导致纽约市啮齿动物数量的明显减少。“在我看来，这种影响是微乎其微的，因为老鼠非常机智。它们是幸存者。”他说：“市长很忙，他试图做正确的事情，我向他致敬。但我认为这不会有太大的影响。前景会很好……但这是否会降低啮齿动物的数量，这是非常值得怀疑的。”
据报道，市长亚当斯也是鼠患的受害者，他在今年表示：“是的，（被老鼠骚扰的例子）太多了，我买房子装修的时候，除掉并杀死了79只老鼠。此外，我们在布鲁克林市政厅周围放的捕鼠器收集了96只老鼠。那时人们把我妖魔化了。如果你看了所有的报道，人们会说，‘你为什么要杀那些可怜的小生物？’但我想每个纽约人都能告诉你他们的老鼠故事。如果你走在街上，一只老鼠从你脚上跑过，你永远也不会忘记这个场景。每次你走过那个街区，你都会重温那段往事。如果你在家里看到一只老鼠，你就再也不会在家里的那个房间里感到舒服了。不管出于什么原因，我不知道是什么原因，老鼠会对你造成心理创伤，我讨厌老鼠。”纽约市议员埃里克·鲍彻（Erik Bottcher）也表示：“如果人们总是看到老鼠，他们就不会想住在这里，不会想在这里工作。”
鼠患问题由来以久
根据害虫防治公司Orkin的最新年度排名，纽约是美国“第二大鼠患”城市。截至10月，纽约卫生部门报告了21600多起老鼠投诉，比大流行前大幅增加。
在Orkin的排名中，排名第一的是芝加哥，芝加哥已经连续8年获得“最老鼠城市”的称号，但纽约的老鼠在文化时代精神中有着特殊的地位，它们经常在街上和人行道上拖着各种各样的东西——最受欢迎的是披萨——在社交媒体上走红。“尽管老鼠的公众参与策略很成功，在社交媒体上也很厚脸皮，但它们并不是我们的朋友，”政府网站上写道。“它们是我们市政府必须联合力量击败的敌人。啮齿动物传播疾病，破坏房屋和电线，甚至试图控制厨房工作人员的行动，以取代人类的工作。”
目前还不清楚究竟有多少老鼠在纽约安家。一个经常被重复的都市传说声称，这座城市的老鼠比人还多（或超过800万）。但统计学家乔纳森·奥尔巴赫（Jonathan Auerbach）在2014年领导了一项研究，根据向纽约市热线报告的老鼠观察报告，估计纽约市只有大约200万只老鼠在街道和地铁上爬行，纽约人口和老鼠的比例约为4:1。
据悉，纽约市的老鼠属于挪威鼠，或“棕色”鼠。棕色老鼠的平均身长为16英寸，体重为1磅，但也有一些能长到20英寸，体重为2磅。它们通常每天只需要1盎司（28克）的食物和水就能生存。这些老鼠的能力包括挤过硬币大小的洞，横向跳跃4英尺，从5层楼高的地方摔下来而不受伤，连续三天泡水（成年老鼠），咀嚼管道和煤渣砖。
▲挪威鼠。
纽约市的老鼠喜欢在地面或以下的柔软泥土中挖洞、筑巢和躲藏并群居，每个洞穴9只老鼠。这些老鼠会生活在距离食物来源30到120米的地方，一生中很少会离开它们出生的地方182米以上。
纽约市的老鼠携带的病原体会导致人类，尤其是儿童的严重疾病，其中包括导致食物中毒的细菌，如沙门氏菌和大肠杆菌，有些病原体甚至会危及生命。此外，老鼠携带的跳蚤、虱子和螨虫也会给人类带来严重的疾病，而更多地接触啮齿动物的毛发、粪便和尿液会导致过敏和哮喘的风险增加。当人类或他们的宠物接触到老鼠的唾液、尿液或粪便时，疾病就会传播。
新闻来源：BBC、CNN、CNBC，图片来源于网络
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