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王之特权:揭秘英女王享有的全面豁免权

摘要: 女王一生都是一个世界旅行者

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自1967年以来,女王以私人身份享有的个人豁免权已被写进160多部法律,使她享有从动物福利到工人权利等一系列英国法律的全面豁免权。几十个国家的法律进一步扩大了她的私人财产投资组合的豁免权,赋予她作为大型地产所有者的独特保护。


女王的全面豁免权

据《卫报》报道,自1967年以来,豁免条款已写入160部法律。有消息称,法律已经重新修订,以明确女王的豁免权。


作为君主,女王既有公众的身份,也有私人的法律身份。第一个是伊丽莎白二世,她是作为国家元首的公众人物,拥有白金汉宫等历史资产或王室收藏的艺术品,不能出售。另一个是伊丽莎白·温莎(Elizabeth Windsor),她是一个可以像其他公民一样买卖投资和资产的个人。虽然桑德林汉姆庄园和巴尔莫勒尔庄园因与王室的联系而闻名,但它们都是温莎家族的私人财产。

然而,与其他个人不同的是,伊丽莎白·温莎在英国法律中也有大量的个人豁免条款,通常是在她拥有私人利益或投资的领域。一名宪法专家警告说,这种豁免破坏了法律面前人人平等的观念,而另一名专家则建议,为了公共透明度,君主制应该审查和简化豁免。


牛津大学法学副教授托马斯·亚当斯(Thomas Adams)对《卫报》的研究结果进行了分析,他说:“这是一个明显的模式,而且很大程度上与君主的经济利益有关。”亚当斯说:“唯一的例外是宪法:这维持了制度,确保君主不会以这样或那样的方式名誉扫地。但这是要付出巨大代价的。”


英国政府和白金汉宫拒绝详细回答有关温莎家族获得豁免的过程的问题,并都拒绝透露女王或她的代表是否要求将私人法律豁免权写入法律。《卫报》最近的一项调查还揭示了女王是如何使用一种鲜为人知的程序——女王同意——来影响立法的,在这一程序中,她的律师能够在议会批准之前审查可能影响她的法律。


女王的通讯秘书多纳尔·麦凯布(Donal McCabe)说:“王室适用原则由来已久,众所周知。”他指的是英国法律一般不适用于王室成员和王室的法律原则。在大多数情况下,授予现任女王的豁免将在查尔斯王子成为国王后移交给他。


具体包含哪些方面?


不受反歧视法的约束

最具争议的豁免是禁止女王的雇员提出性别和种族歧视投诉。即便是最现代的反歧视法——《2010平等法》(Equality Act 2010),其设计初衷也不是为了保护那些受雇于女王的员工。其他法律还规定,作为私人雇主的女王不必遵守各种工人权利、健康和安全或养老金法律。她可以完全或部分豁免至少4项关于工人养老金的不同法律,也不需要遵守1974年颁布的《工作卫生和安全法》。


防止女王的雇员对王室提出歧视指控的做法可以追溯到20世纪60年代末,但“事实上,没有任命有色人种移民或外国人”在王室担任神职职务的做法。


也许是担心这样的豁免可能会引起争议,或者是英国公众无法接受,女王对反歧视法的豁免通常是不透明的起草。虽然其他条款直截了当地表示,这项法律“不会影响女王陛下的私人身份”,或不适用于她的私人地产,但她对《2010平等法》的豁免,只有在附带的解释性文件中体现。

这种谨慎的做法可以从20世纪70年代的法律中看到,当时女王不受包括1975年《性别歧视法案》在内的立法的约束。时任白厅官员在给女王当时的私人秘书马丁·查特里斯(Martin Charteris)的信中描述,这些豁免的措辞“有一个实质性的优点,即它不会让人们注意到君主的地位”。


私有财产

31部法律包含对女王的私有财产的豁免条款,禁止警察或环境检查员进入温莎家族的私人财产,除非他们事先获得女王的许可。其中16个与苏格兰有关,她是24800公顷巴尔莫勒尔庄园的所有者,该庄园由私人信托机构代表她持有。


她的法律豁免权甚至延伸到温莎家族在巴尔莫勒尔的私人鲑鱼捕鱼业务。她的庄园向公众出租迪河上的钓鱼场地,宣传它们是“苏格兰最好的垂钓之地”。在那里,钓鱼的人每天要支付高达630英镑的捕鱼费。


然而,非法捕鱼是这条河上的一个严重问题,但在2013年,苏格兰的大臣们利用《水产养殖和渔业(苏格兰)法案》中的一项条款澄清,未经女王允许,警察和水法警不得进行环境检查和执法访问。通过环境信息法获得的文件规定:“在行使某些进入私人庄园的权力之前,必须征得同意”,并描述该条款‘考虑到女王作为私人鲑鱼渔业经营者的地位,这是合理的’”。

邦戈大学宪法学讲师、温彻斯特大学议会与公法中心前主任克雷格·普雷斯科特博士(Dr Craig Prescott)说,一些豁免可能会让王室受到伪善的指控。普雷斯科特说:“如果你的竞选活动是关于环境或保护的,结果发现某些与环境保护有关的法律——至少是动物福利——不适用于你的私人住宅,那就不妙了,尤其是当你是这个国家唯一一个不受法律约束的私人住宅时。”


免税

女王的其他豁免条款免除了她纳税或向收集信息的机构提供信息。上世纪90年代初,白金汉宫承认女王没有缴纳所得税或资本利得税,包括她的私人利益。在受到公众的严厉批评后,她同意“自愿”缴纳一些税。


然而,自布莱尔第一届内阁的权力下放协议以来,苏格兰议会和威尔士议会通过了各自的税收立法。苏格兰大臣们在2013年至2017年通过的法律中加入了女王的豁免条款,免除了女王的各种小额税。她在购买土地时不需缴税,在垃圾填埋场处理垃圾时不需缴纳费用,而且在航空旅行时还能部分免除关税。


2008年至2017年,英格兰、苏格兰和威尔士议会通过了4项法律,其中的豁免条款规定,除了不纳税外,女王没有义务向税务稽查员或官方统计人员提供信息。2008年和2011年的2项威斯敏斯特法案阻止英国税务和海关总署强迫她提供信息,她也不需要配合2014年和2016年移交立法设立的苏格兰和威尔士税务当局的工作。


此外,女王一生都是一个世界旅行者,且旅行时不需要使用护照。Insider称:“英国的每一本护照都印有女王的名字。”“因此,女王出行不需要自己的护照。”英国女王也不需要持有驾照,尽管在二战期间,18岁的女王曾在英国女性辅助国土服务队(Women 's Auxiliary Territorial Service)接受过驾驶员和机械师的培训,但她“从未被要求参加过实际的驾驶考试”,Insider写道。

而且,也许最令人震惊的是,“普通的祖父母如果想要孙子孙女的抚养权,他们必须通过法庭,而女王可以自动获得她所有的后代和她的未成年孙子的法定抚养权”,Insider写道。“这条有300年历史的规定可能看起来很奇怪,尽管女王不太可能把她的孙辈从他们的亲生父母身边带走,但严格来说,这项法律仍然有效。”


最后,据Insider报道,整个君主制国家不受《信息自由法》(Freedom of Information Act)的约束,允许“王室在日常职责和财务方面行使更多隐私权”。“例如,英国公众无法获得王室如何使用公共资金以及王室在多大程度上试图影响政府政策的详细信息。”


在某些情况下,这些豁免的目的很难理解。2010年,苏格兰政府采取了与威斯敏斯特政府不同的政策,决定女王应该受到特定立法的约束,除非有合法的理由豁免她。


Insider表示,女王可以违反任何法律,本质上,女王可以继续疯狂犯罪,任何人对此都无能为力。然而,王室官方网站很快指出:“尽管根据英国法律,不能对君主个人提起民事和刑事诉讼,但女王小心地确保她以个人身份进行的所有活动都严格按照法律进行。” 


主权豁免、王室适用的历史渊源《卫报》表示,主权豁免是一个有几百年历史的原则,规定君主不受法律起诉或民事诉讼。它的起源在于理论和惯例,而不是规约,没有法律规定支撑这一概念的规则。它部分源于中世纪的观念,即君主是正义的源泉,因此不能做错事。它还基于一个论点,即由于法庭属于女王,她不能被强迫出庭,因为她实际上是在起诉自己。


至少从1800年开始,君主在法律上就有了明确的私人身份,允许他们拥有可以由子女继承的独立财富和财产。然而,两者之间的界限有些模糊,主权豁免通常被解释为同时适用于君主的公共和私人身份。主权豁免并非英国独有:若干国家都有法律或公约,使国家元首免受法律诉讼。


而王室适用原则有时也被称为“王权豁免”“王权适用”,指的是英国法律不适用于王权,除非明文规定。“王权”包括政府和君主制,以及各种国家和皇家财产。政府的解释还包括君主的私人身份。


“王室适用”是威斯敏斯特法律独有的,它被批评为含糊其辞,并倾向于阻止议会正确考虑政府应该如何受到新法律的影响。2017年,最高法院维持了这一规定,认为它在英国法律中无处不在,不这样做会产生问题。


当被问及女王作为普通公民的法律豁免权时,她的通讯秘书麦凯布表示,政府和王室会讨论在立法起草过程中,法案应该如何适用于伊丽莎白·温莎作为普通公民的法律豁免权,以及在多大程度上适用于她。麦凯布说:“可以向王室成员咨询有关部门申请‘王室适用’的技术准确性问题。”“ ‘王室适用’这是为了确保准确性,强调任何不一致的地方,而不是为了发号施令。”

那么,这些豁免有何不同?《卫报》表示,160项豁免表明,女王作为普通公民享有主权豁免和王室适用的概念正在发生两大变化。


第一个是,虽然以前的主权豁免假定女王不会被起诉,而无需在法规中说明这一点,但现在这一原则被写入法律,并明确延伸到包括她的私人利益以及她作为君主的行为。在澄清原则的同时,这一进展也强化了原则,表明女王不仅可以不因犯罪行为而被起诉,而且从更深刻的层面上说,如果由她实施,某些本来是非法的行为实际上是允许的。


第二,豁免权的概念更明确地适用于女王作为私人公民的资产和投资。《卫报》审查的30多项法律对“她的私人财产”(如桑德林汉姆庄园和巴尔莫勒尔庄园)规定了法律豁免。


新闻来源:伯明翰邮报、卫报,图片来源于网络

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