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斯里兰卡议会20日通过不记名投票，选举长期从政的政客拉尼尔·维克勒马辛哈（Ranil Wickremesinghe）为新总统。他曾担任前总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨（Gotabaya Rajapaksa）的总理。拉贾帕克萨政府此前饱受抗议，前总统本人最终辞职并逃离斯里兰卡。由于维克勒马辛哈与前总统关系密切，许多抗议者进入他的房子并纵火，要求他也辞职。接下来，维克勒马辛哈面临的任务是领导国家走出经济崩溃，并恢复公共秩序。
新总统就职
21日上午，73岁的维克勒马辛哈在首席大法官贾扬塔·贾亚苏里亚（Jayantha Jayasuriya）的见证下，宣誓就任斯里兰卡第八任总统。斯里兰卡议会议长马欣达·阿贝瓦达纳（Mahinda Abeywardana）警察局长、军方高级官员，以及前总统、总理马欣达·拉贾帕克萨（Mahinda Rajapaksa）（前总统戈塔巴亚的哥哥）均出席宣誓仪式。
维克勒马辛哈预计将任命议会领袖、老同学迪尼希·古纳瓦德纳（Dinesh Gunawardena）为总理。古纳瓦德纳被认为是拉贾帕克萨的忠实支持者，在马欣达·拉贾帕克萨担任总统时担任内阁部长，在戈塔巴亚·拉贾帕克萨担任总统时又担任内阁部长。
在被国会议员选为总统后，维克勒马辛哈呼吁反对党“结束分裂”，并表示他希望“让所有人团结起来，就未来的道路形成全国共识”。但是，在主要反对党承诺支持被维克勒马辛哈击败的总统候选人之后，人们仍然怀疑维克勒马辛哈是否能够组建一个人民能够接受的跨党派团结政府。
据悉，维克勒马辛哈将完成拉贾帕克萨的剩余任期，直到2024年11月。接下来，维克勒马辛哈的目标是恢复政治稳定，以便该国能够恢复与国际货币基金组织（IMF）就一项纾困计划的谈判，该计划的规模约为30亿美元。
誓言镇压“法西斯”抗议活动
维克勒马辛哈上任之际，斯里兰卡经济继续面临通货膨胀，以及食品、燃料和药品等必需品的短缺。许多斯里兰卡人仍在排队数小时购买基本生活用品，近几个月来，物价已经涨了一倍或两倍。世界粮食计划署（World Food Program）最近的分析报告显示，86%的家庭被迫吃得更少或不吃饭，民众能购买到的食物质量也比以往更差。
对食品和燃料短缺感到愤怒的抗议者誓言反对维克勒马辛哈担任国家最高领导人，指责他庇护拉贾帕克萨家族——拉贾帕克萨家族被指责把这个拥有2200万人口的岛国治理得很不稳定——而维克勒马辛哈曾六次担任总理，与拉贾帕克萨家族关系密切。抗议者担心他会保护拉贾帕克萨家族不被追究责任，就像他过去被指控做的那样，而且不会推动抗议运动要求的宪法改革，包括结束总统制。
据悉，维克勒马辛哈在拉贾帕克萨的执政党斯里兰卡人民阵线（SLPP）的支持下赢得了多数议员的支持，但他煞费苦心地与老领导人保持距离。“我不是拉贾帕克萨的朋友，我是人民的朋友。”他在以134票对82票击败主要对手——一名持不同政见的SLPP议员后告诉记者。然而，许多抗议者对拉贾帕克萨联盟的一位政治家的胜利表示绝望和失望。活动人士佐以撒（Jeana De Zoysa）告诉BBC：“我对这个结果感到非常厌恶……我无法相信134名议员，他们应该代表人民，却完全无视人民的需求。”
此外，维克勒马辛哈上周成为代总统后宣布进入紧急状态，这引起了抗议者的担忧，他们担心他可能会使用武力镇压这场运动。自4月9日以来，抗议者一直在科伦坡的加勒菲斯广场扎营。
“如果你试图推翻政府，占领总统的办公室和总理的办公室，那不是民主，那是违法的。”维克勒马辛哈说，“我们将坚决依法处置他们。我们不会允许少数抗议者压制沉默的大多数人要求改变政治制度的愿望。”最近几天，他发表声明称抗议者是“法西斯分子”，并表示他不会害怕镇压示威活动。20日，在他被宣布为总统不到一小时后，法院发布了一项命令，禁止任何人在科伦坡加勒菲斯广场一座雕像周围50米范围内集会。
然而，人们不顾命令，数十人聚集在总统办公室的台阶上，高呼“交易拉尼尔”（deal Ranil）（这指的是维克勒马辛哈诡计多的政治家名声）以及“拉尼尔银行强盗”（Ranil bank robber）（指的是维克勒马辛哈与一起银行债券诈骗案有牵连）的口号。数百名警察和军人站在集会的外围，但没有干预。
“抗议者现在必须团结起来，在统一的领导下推进具体计划。我们等得越久，拉尼尔就有机会镇压我们。”示威者沙利卡•温马拉塞纳（Shalika Wimalasena）告诉半岛电视台。“拉尼尔当选总统是为了保护拉贾帕克萨家族。”他说。
受欢迎的女演员兼抗议领袖达米莎·阿比拉瑟恩（Damitha Abeyrathne）表示，抗议者希望在选举举行之前，由受人尊敬的人领导临时政府。“我们都知道政治是肮脏的游戏，今天我们看到了一个很好的例子。议员们已经表明他们并不关心人民，” 阿比拉瑟恩告诉半岛电视台，“我们已经准备好开始下一场战斗。我们个人不反对任何人，我们反对腐败，反对那些保护骗子的人。”她指的是那些被控腐败、对国家经济混乱负有责任的老牌政治精英。
53岁的玩具出口商阿努拉·古纳拉特纳（Anura Goonaratna）说：“拉尼尔会被赶走的，他是个骗子，没有授权。”“这场抗议运动会变得更糟。我们必须结束这一切，我们能接受的唯一结局就是不惜一切代价把拉尼尔赶出去。”
尽管维克勒马辛哈被认为极不受公众欢迎，但一些抗议者表示，他们将给他一个机会。 “我们将看到他的行动，如果我们得不到任何食物、任何药品，我们就会流于街头。”上周参加抗议活动的一名妇女告诉BBC。
许多抗议者对他的当选感到失望，他们想知道，一个两年前连自己的议会席位都保不得的政客，如何能成为该国的领导人。但半岛电视台表示，抗议运动现在不得不做出艰难的选择，是否给维克勒马辛哈一些时间，让他安定下来，拿出他的经济复兴计划。
精明的政治家
1949年3月24日，维克勒马辛哈出生于一个有影响力的政治家庭。他的叔叔朱尼厄斯·理查德·杰瓦登（Junius Richard Jayewardene）是前总统和总理。从律师转行从政的维克勒马辛哈在1977年赢得了他的第一次议会选举，并在1993年首次成为总理。他总共担任过6次总理。
自从今年5月份重获总理职位以来，他声称已经重建了斯里兰卡的外交关系，提议进行宪法改革以限制总统的权力，并与国际货币基金组织（IMF）和世界银行举行会谈以努力稳定经济。他的支持者和一些批评者都表示，维克勒马辛哈最适合带领这个岛国走出危机，因为他拥有丰富的治理经验、国际地位和“技术官僚”技能。上个月在接受半岛电视台采访时，这位经验丰富的领导人说，他有信心扭转经济形势，并支持抗议者改变政治制度的要求。他支持经济改革以吸引投资，并将斯里兰卡推向出口导向型经济。
政治分析人士称维克勒马辛哈是一位精明的政治家，他抓住了控制权力的机会。“他是来自旧秩序的政治家。他了解议会政治中战术的本质，因为他能够在各种危机中灵活应对。”资讯公司Factum的国际关系首席分析师乌迪塔·德瓦普里亚（Uditha Devapriya）表示。“他成功地利用了各种对他有利的情况。”德瓦普里亚补充说，并指出拉贾帕克萨政府曾将他称为“叛徒”，为他掌权铺平了道路。
维克勒马辛哈担任总理以来，表现出了实用主义，他试图平衡与西方、中国以及北部邻国印度的关系。分析人士表示，在2015—2019年期间，他与中国合作得相当好，而不是完全与西方结盟，他与西方建立了友好关系，也与印度政府建立了友好关系。过去几个月，印度政府向斯里兰卡政府提供了急需的购买燃料的信贷额度。“在俄乌冲突中，他没有站在西方一边。他从未在意识形态上支持任何一方，至少现在是这样。”德瓦普里亚说。
多年以来，维克勒马辛哈呼吁开放经济，但也支持必要时的国家干预。他在政治问题上的立场也不时发生变化。一方面，他反对建立联邦国家的提议，但另一方面，他支持与泰米尔反政府武装和平共处，泰米尔反政府武装最初希望在北部地区获得更多自治权。值得赞扬的是，他周游世界，让许多世界领导人相信，和平进程是值得的。
新闻来源：卫报、半岛电视台、BBC、NPR，部分图片来源于网络
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