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Airbnb爱彼迎Brian Chesky:用责任心和创新力让梦想成真

摘要: Making Dreams Come True


继开创共享经济模式后,爱彼迎再次创新住宿体验。入住《飞屋环游记》飞屋、奥赛博物馆,或与潮流文化大咖共度时光,这些“王牌”让旅行者梦想成真,开启未来旅游新篇章。

 


 

 

在美国新墨西哥州阿比丘一处红岩环绕的空旷山谷,一栋黄色外墙、蓝色屋顶的小房子悄然建成,房顶上还系着8000多个五彩斑斓的气球,似乎随时要带着这栋房子起飞——没错,这就是电影《飞屋环游记》中卡尔的飞屋,也是全世界最负盛名的“家”之一。

如今,这座本不存在的飞屋被全球民宿巨头爱彼迎根据电影一比一还原,并搬进了现实世界。在爱彼迎推出的全新特色分类“王牌”(Icons)下,全球旅行者都有机会申请入住这栋飞屋,让美梦成真。

“爱彼迎所做的正是为旅行者找到全世界的‘家’。”爱彼迎联合创始人兼首席执行官Brian Chesky告诉《周末画报》。他正身着深色T恤和休闲裤,在会客室愉快地与我们畅谈爱彼迎今年的大计划“王牌”,身旁还跟着他的金毛爱犬Sophie。原本预期对话场景的办公桌椅,被温馨的沙发和茶几所取代;初夏洛杉矶明媚的阳光透过窗户,洒落在室内精心布置的花艺和装饰品上,营造出一种舒适惬意的氛围,就像入住Airbnb民宿时会享受到的来自房东的招待,给人一种宾至如归之感。

爱彼迎在最新的夏季发布会上隆重推出了“王牌”,这是该公司持续拥抱潮流文化的最新举措。谈及选中《飞屋环游记》来打造“王牌”的原因,Brian表示,“我非常喜欢这部电影。这部电影的前10分钟对我来说感人至深。”他对这个项目十分看好,因为它实现了几乎所有影迷和旅行者共同的梦想。“飞屋奇旅”仅是爱彼迎首发的11个“王牌”之一,其余的“王牌”中不乏观众热爱的经典动画IP、让人们有机会获得千载难逢的文化体验,以及围绕不同圈层顶级明星打造的“王牌”。

“飞屋奇旅”不仅是一栋爱彼迎房源,还是一次沉浸式体验

Brian表示,爱彼迎正致力于将自身打造为神奇体验的创造者,而“王牌”是开启新篇章的第一步,为旅行者打开不敢奢求的奇妙世界。“尽管人们的生活日常变得越来越数字化,我们希望通过‘王牌’所承载的潮流文化的精神内核,成为新新人类探索世界的眼睛,将旅行者心驰神往的梦境化为现实。”

近年来,爱彼迎一直在积极探索传统住宿之外的独特体验,与时下流行文化保持连接。比如在2019年,爱彼迎推出“爱彼迎独家”(Only On Airbnb)项目,通过在全球范围内打造独一无二的房源,邀请神秘嘉宾作为房东,为旅行者创造独具特色的住宿体验。从结果来看,这一品牌营销战略已经初见成效。在爱彼迎平台上,仅2023年推出的“爱彼迎独家”房源的相关页面就已累计获得470万次曝光。公司也在此期间实现了不错的业绩增长。财报显示,爱彼迎2023年收入约99亿美元,同比增长18%;净利润约48亿美元,同比增长153%。2024年一季度,爱彼迎收入21.42亿美元,同比增长18%;净利润2.64亿美元,同比增长126%。

最新发布的“王牌”可以说是在“爱彼迎独家”基础上进行的一次全面升级,这标志着爱彼迎决心将“王牌”打造为一个成熟的产品,并使其成为公司下一个发展阶段的增长点。

 

自我更新,持续升级产品

 

这不是爱彼迎第一次做出如此“孩子气”的决定了,它从诞生之初,就是一个充满奇想的创业故事。

彼时,Brian只是一个青涩的26岁年轻人,刚刚从美国罗德岛设计学院毕业。在他的大学同学Joe的极力邀请下,Brian辞去了在洛杉矶的工业设计师工作,带着他的全部积蓄1000美元,只身前往旧金山,与Joe一起寻找创业机会。旧金山过高的房租使他们灵机一动,将自家公寓的闲置空间腾出来,为参会者提供住宿和早餐,并收取房租。这次意外的成功让Brian和Joe看到了更大的商机。不久后,他们邀请之前的室友、另外一名联合创始人Nathan Blecharczyk (Nate) 加入团队,帮助搭建网站,并创造了一个让所有人都能成为房东的商业模式——爱彼迎诞生了。

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但爱彼迎在当时并没有得到太多认同,这让Brian在拼命寻求融资的第一年屡屡受挫。Brian曾表示,爱彼迎最初的理念很简单,就是“让人们像订酒店一样订到全世界的‘家’”。在他看来,共享经济代表的是,生活中有许多正在使用或不再使用的东西是可以共用的,而人们可以通过分享让别人的生活变得更好。即使在债务缠身、几近破产的时刻,Brian也没有放弃他们看似天真的理想。有段时间,为了招揽用户,几位创始人甚至挨家挨户登门拜访房东,亲自为他们的屋子拍照,举办见面会,就连他们的手机也成了客服热线。

风险投资家、Y Combinator创始人保罗·格雷厄姆(Paul Graham)是为数不多在爱彼迎成立初期就给予支持的人。他给出的理由是,“虽然这是个糟糕的主意,但创始人有不死的信念和想象力。”如今,爱彼迎用实际行动证明了它的价值。从引领共享住宿的风潮,到倡导原汁原味的旅行体验,爱彼迎已成为全球民宿预订平台的领导者,并彻底改变了人们旅行的方式。正如Brian所说,“爱彼迎是全世界都在使用的一个名词,也是一个动词。”截至2023年底,爱彼迎已在全球范围内拥有超过500万名房东和超过770万套活跃房源,累计接待房客/体验参与者超过15亿人次。

在创立爱彼迎之前,Brian从未领导过一支团队,更不曾料到自己有一天会成为一家市值近千亿美元的上市公司CEO。尽管对商业和管理所知不多,但Brian也在与爱彼迎一路走来的旅程中形成了自己的管理理念。他曾如此总结:第一,向专家学习;第二,让价值最大化;第三,要把握方向,直面危机;第四,要坚持创新。

回顾起这段经历,今年42岁的Brian十分感慨。他告诉我们,他的成长蜕变始于一种始料未及的方式——责任。“我的责任比我曾经想象的要大。随着公司的发展,我所承担的责任越来越多。”

最关键的一次转折发生在2020年新冠疫情期间。当时,全球旅行业几乎陷入停滞,短短8周内,爱彼迎失去了80%的业务,很多人都预测爱彼迎会倒闭。就连Brian也感到失去了方向,“好像公司里的一切都崩溃了,我们不得不直面深渊,我们不知道它会不会复苏,以及什么时候复苏。”

但正是这样的危机时刻,让一些事情变得清晰起来。眼见十多年实现的所有商业成就即将如大厦般倾倒,Brian从未如此深刻地意识到自己肩负的责任。他开始学习更加严格地进行财务管理,让自己变得更可靠,也开始对成为一位杰出的CEO抱有更大的雄心。“我希望我能做得更多。我想要成为一个优秀的领导者,带领我的公司度过这场危机,这是当时需要我去做的。这是我改变的地方。”Brian说。

为了节约成本度过“寒冬”,爱彼迎进行了大刀阔斧的改革,包括暂停对绩效营销活动的投入、削减员工、停止对部分非核心业务的投资,全力聚焦住宿业务。为了安抚作为基本盘的房东群体,爱彼迎还为其设立了2.5亿美元的专项基金进行补偿。最终,爱彼迎顶住了压力,逆势翻盘。2020年12月,公司成功上市,成为当年美股最大IPO,市值一度超过希尔顿和万豪的总和。2022年,爱彼迎在美国通用会计准则(GAAP)下首次创下盈利财年,全年净利润达19亿美元,这也让爱彼迎成为Uber、WeWork等共享经济领域的公司中率先实现盈利的一家。

Brian的心态也发生了变化。对于今天的他来说,快乐已不在于吸引下一批十亿用户,而是和他所爱的人们一起工作,将自己体验到的快乐分享给更多人。“成功的一大好处就是你可以选择周围的人,我喜欢每天都和我爱的人们一起工作,做着我所痴迷的事,我对此非常着迷,我想我的动机已经改变了。”

“逻辑可以带你从A到Z,创造力可以带你到任何地方!”这是Brian为人熟知的金句。至今他仍保留着创业的初心和创新的热情,也将与生俱来的好奇心和想象力注入到公司的基因里。过去几年,爱彼迎持续推出产品上的更新和升级,试图抓住人们对旅行最根本的渴望,同时维持着优异的财务表现。“我认为我们在不断自我更新,不断刷新人们对爱彼迎的认知。”Brian表示。

 

坚守本质,创造愉悦体验

 

但挑战伴随着成功而来。如今,Brian不得不开始思考爱彼迎的下一步:它还能缔造新的成功吗?它还能继续推出抓住人们想象力的新产品和服务吗?

“王牌”是爱彼迎为回应挑战交出的一份新答卷。Brian表示,“王牌”荟萃全世界的超凡体验,它的一个作用是“鼓励人们追求梦想”。不难看出,“王牌”选取的潮流文化IP,无论是人还是品牌,都已经形成了自身独特的内容宇宙。它们不仅是各自领域最具代表性的文化符号,而且影响力超越了它们原本所在的领域。“王牌”旨在打破次元壁,满足粉丝们对深度体验潮流文化的渴望。借此,爱彼迎致力于将人们的梦想化为现实,开启体验式旅行的新篇章。

“我们想要通过‘王牌’打破现实和想象的壁垒,但同时每一个‘王牌’都需要激动人心,需要代表着让人想要踏入的梦想世界。如果你恰好是这些‘王牌’的粉丝,那它们对你的意义更甚于此。”Brian说。

从定价策略来看,大多数“王牌”房源和体验都是免费的,收费的体验也不超过每人100美元(约合700元人民币)。据了解,每个“王牌”的上线时间会通过倒计时的形式呈现,全球用户均可通过爱彼迎APP申请预订。幸运中选的房客将收到一张电子版金色入场券。爱彼迎表示,今年将发出超过4000张金色入场券,让世界各地的人们都有机会感受“王牌”带来的超凡体验。

不过,爱彼迎在“王牌”上的投入也不免让人担心,这个天马行空的计划究竟能否长期为公司带来商业上的回报?

“住进奥赛博物馆 ”是爱彼迎推出的“王牌”之一,房间由奥运会火炬和主火炬的设计者马修·雷汉尼尔亲自操刀

对此,Brian回应称,目前“王牌”的投入基本上来源于公司的营销预算,爱彼迎将“王牌”视为潜在增量广告的替代品。“如果说‘王牌’是一项业务,那么你必须卖出更多的票来回收成本。我认为‘王牌’有成为一项业务的潜力,但这不是我们创造它的初衷,‘王牌’更像是为我们将要推出的产品和服务开启了一扇门。”Brian认为,“王牌”将从三个方面为爱彼迎现有业务带来助力。

第一,“王牌”可以让爱彼迎始终处于舆论焦点、潮流前沿,维持热度。通过深度结合潮流文化与用户兴趣点,爱彼迎一方面可以吸引人们的目光,特别是作为旅游主力军的Z世代,增强他们对品牌的认知;另一方面也可以借机打造与年轻人同频共振的营销内容,收获更多自然流量。

第二,“王牌”让爱彼迎触达更多细分圈层和领域的新受众。比如,奥赛博物馆让爱彼迎与奥运和艺术爱好者建立更深刻的联结;Doja Cat为爱彼迎进一步拓展Z世代的受众;《X战警》和《头脑特工队》的粉丝也会关注到爱彼迎的动态;从地域上看,例如詹维·卡浦尔(Janhvi Kapoor)可以帮助爱彼迎与印度文化社区建立共鸣。通过将潮流文化与在地旅行体验的巧妙结合,“王牌”有望帮助爱彼迎切入小众市场,为趣味多元分散的旅行者架起情感的桥梁,探索新时代旅行的更多可能。

第三,也是最重要的一点,“王牌”的创新性将拓宽人们对爱彼迎的认知和想象,包括新的产品、体验和服务。“我们希望当人们想到爱彼迎时,不仅仅联想到‘住宿’。通过‘王牌’,我们将重新奠定爱彼迎在‘为人们带来神奇体验’这个领域中的地位。”Brian表示。  

爱彼迎邀请房客体验宝莱坞明星詹维·卡浦尔的生活

伴随爱彼迎一路走来,Brian已经从一个有着大胆想法的创业者成长为一个上市企业的领导者,但他从未忘记让他与众不同的品质——一颗孩子般永不满足的好奇心,相信奇迹与魔法。“王牌”正是这种品质的重要证明,展示了Brian将创造力、商业头脑和对世界产生积极影响的愿望融为一体的能力。正如他本人所说,“王牌”是“非常孩子气的决定,但需要成年人的努力才能真正实现它”。

作为一家科技公司,爱彼迎也在持续关注最新生成式AI技术的发展。在Brian的构想中,生成式AI在短期内将帮助爱彼迎的客服提供更好的服务。从长远来看,Brian期待爱彼迎的应用程序可以成为AI驱动的“私人礼宾员”。不过,他也指出,目前生成式AI仍然处于实验性阶段,预计需要3~5年才能看到该技术给行业带来的改变。

在爱彼迎身边,科技圈的AI追逐赛正如火如荼上演,但爱彼迎不打算贸然行事。“目前这个阶段AI还不是必不可少的。”他坦然地表示,“我们想要成为AI在应用程序上的领导者,而不是成为GPU(图形处理器)或者大模型的领头羊。但我认为,我们拥有互联网上最好、最简洁的界面之一。我们有十分优秀的设计师,去创建领先的AI驱动的界面。” 在他眼中,爱彼迎最核心的资产有三项:品牌、由房东和房客构成的社区,以及公司的员工构成了爱彼迎绝对的重心。“品牌是爱彼迎所代表的理念,蕴含了人们的情感共鸣;房东和房客构成的社区是爱彼迎的基础;我们的员工,甚至比表面上显现出来的更加重要。我们不仅需要员工来经营业务,更重要的是我们需要员工来创新。我认为对企业来说,当你的企业越是建立在创新的基础上,员工的地位就越重要。”Brian解释说。

他强调,爱彼迎的本质关乎归属感和人与人的联结。表面上,爱彼迎所做的是为旅行者提供住宿,这些房子通常性价比更高,设备更齐全,更靠近市中心,更有当地的感觉,但在更深的层次,爱彼迎的目标是建立人与人之间的联结,通过共同的愉快体验将世界上的人们聚集在一起。

在Brian看来,世界上有两种魔法。一种是技术魔法,通过科技实现,就像手机的出现,人们只需按下按钮就能收获神奇的结果,但是等人们习惯了这项技术,它就失去了魔力的光环;还有另一种永恒的魔法,那就是将人们连接在一起的魔力,不以时间和科技的进步为转移。“我想创造魔法,”提到爱彼迎的未来,Brian满怀信心地说,“作为一家以人为本的科技公司,我们植根于只发生在人与人之间的永恒魔力。”

 

 

 



QA


Q=《周末画报》  

A=Brian Chesky            

 


Q:爱彼迎成立17年,经历了起起落落,您的领导理念发生了怎样的变化?

A:我今年42岁,创办这家公司时26岁。回想起来,我并不觉得26岁的我有多成熟,更像是一个青涩的年轻人。所以,我是和爱彼迎一起成长的。随着公司的发展,我所承担的责任越来越多。特别是在疫情期间,我们在8周内失去了80%的业务,很多人都预测爱彼迎会倒闭。

当你实现的所有商业成就在你眼前如大厦倾倒时,那种体会让我更加清晰地认识到自己肩负的责任,让我学会更加严格地进行财务管理,学会让自己变得更加可靠。我开始对成为一位杰出的CEO抱有更大的雄心。当疫情发生时,我希望我能做得更多。我想要成为一个优秀的领导者,带领我的公司度过这场危机,这是当时需要我去做的。这是我改变的地方。

没有改变的是,我仍然认为我保留着心底像孩子般的好奇心——我造了一座会飞的房子!这是非常“孩子气”的决定,但需要成年人的努力才能真正实现它。这次“王牌”的发布所代表的即是我们拥有将想象化为现实的魔力。

 

Q:爱彼迎目前面临的最大挑战是什么?

A:我们在不断刷新人们对爱彼迎的认知,这件事会让我们长期面临挑战。如今,爱彼迎是全世界都在使用的一个名词,也是一个动词。过去几年,我们做了很多产品上的更新和升级。我们的财务表现非常优异,是一家成功的上市公司。我们要思考的是,当你获得了一次成功,你还能缔造新的成功吗?你能继续推出抓住人们想象力的新产品和服务吗?这将是我们面临的下一个挑战。

 

Q:谈到“王牌”,是什么推动了这次产品创新?爱彼迎如何通过“王牌”保持与众不同的品牌调性?

A:过去4年,我们一直精益求精,完善我们的核心服务。现在,我想创造一些更神奇的体验。“王牌”将从以下三个方面为爱彼迎现有业务带来助力:第一,“王牌”让我们始终处于舆论焦点、潮流前沿,维持热度;第二,“王牌”让我们触达更多细分圈层和领域的新受众;第三,“王牌”是爱彼迎“创新不止,聚力谱新篇”战略的第一步,基于此而拓宽人们对爱彼迎产品的认知和想象,包括新的产品、体验和服务。我们希望当人们想到爱彼迎时,不仅仅联想到“住宿”。通过“王牌”,我们将重新奠定爱彼迎在“为人们带来神奇体验”这个领域中的地位。

 

Q:爱彼迎将如何实施在中国市场的本土化战略?

A:中国市场会比以往任何时候都大,对此我十分看好。我们在产品本土化的战略上投入了很多精力,有专门的团队和项目组、许多才华横溢的员工,不仅在中国,包括在美国,都在为我们在中国的本土化战略而努力。

我们仍在不断调整产品,让中国用户获得更好的使用体验。来自中国产品团队的一些特别优秀的产品设计,也会被我们推广到更多的市场,甚至是全球市场,因为这些设计会提升所有人的使用体验,这是我们正在做的一件大事。产品之外,我们会继续在中国做市场营销,也可能有针对中国用户设计的“王牌”。我认为最重要的是把产品做好,接下来就是通过市场营销来推广。





撰文—陈佳靖    

编辑—范荣靖、张古月    

设计—海停

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