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连日来持续不断的极端高温似乎是一场对所有人的考验。川渝地区拉闸停电的新闻屡屡冲上热搜，全国第一水电大省面临了前所未有的用电危机；而在东部沿海地区的上海也已宣布通过关闭外滩景观照明等方式进入省电模式。然而，用电荒不仅仅出现在中国，从北美到英国，再到非洲，全球多地都在今年夏天遭遇了罕见高温侵袭与干旱挑战。除了电力问题，极端高温还导致水位下降、野火肆虐、农作物欠收等一系列恶果。气候灾难已经来临，人类将如何应对？
多地用电告急
根据中国国家气候中心的监测评估，从今年6月13日开始至今的区域性高温事件综合强度，已达到1961年有完整气象观测记录以来的最高水平。换言之，我们正在经历1961年以来的最强热浪。热浪之下，全国供电大省四川已经陷入用电困境，于21日零时启动了突发事件能源供应保障一级应急响应。目前，四川多地均已实施用水用电限制，许多企业、工厂、写字楼、娱乐设施、商场和公共设施等响应政府号召关灯节电。
但这不仅仅是四川，乃至全中国的问题。放眼整个北半球，许多国家都在这个夏天经历着极端高温的折磨，各国电网也都遭受着各种各样的压力。许多火力发电站、核电站或燃煤发电站由于缺乏冷却水，导致了不同程度的电力短缺。
在法国，由于冷却用水温度过高，政府不得不限制核电站的发电量。此外，法国核电站也获准将使用过后较热的水排放回当地河流中，以满足其他能源供应上的水资源需求。作为俄罗斯天然气的欧洲最大消费国，在天然气受阻后，德国计划通过燃烧更多煤炭的方式来发电，然而，莱茵河的部分河段持续低水位，威胁到了全国的煤炭运输。
莱茵河水位下降。
而在挪威，这个水力发电提供着全国90%能源供应的国家，也苦于创下20年来新低的水位。“我们不熟悉干旱。我们需要水。”挪威能源公司Agder Energi的首席运营官斯维尔·埃克兰（Sverre Eikeland）告诉《泰晤士报》。
环球同此凉热。联合国环境规划署在本月早些时候警告称，如果极端高温导致的干旱状况持续下去，美国最大的两个水力发电水库——米德湖（Lake Mead）和鲍威尔湖（Lake Powell）——最终可能会达到“死池状态”，也就是说水库水位会低到无法再流向下游水坝。
米德湖
据了解，位于美国西部亚利桑那州和内华达州交界处的米德湖，一直以来都在为著名的胡佛水坝提供水力用于发电，最高发电能力可达2000兆瓦，相当于两座核电站的发电能力。而在亚利桑那州和犹他州之间，由鲍威尔湖提供水力的格伦峡谷大坝，最高发电能力也可达1300兆瓦。
“这些水库规模如此之大，往往需要多年的干旱才能对水电生产造成重大影响，但这种情况现在正在发生。有一种担心，也许不是今年夏天，但是到明年或者后年，米德湖的水位可能会低到让胡佛水坝无法再发电。”北卡罗来纳州立大学林业和环境资源学助理教授乔丹·克恩（Jordan Kern）说。
鲍威尔湖
全球高温灾难的恶果
全球多地频陷用电危机，但用电危机不是这场极端高温带来的唯一影响。在非洲之角，即包括埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里等在内的东北非地区，连续四个雨季的低降雨量已经导致了该地区40年来最严重的干旱。据了解，在往年，尽管也会有偶发的干旱，但都是可预见的，当地社区能够为之做好准备。但根据美国宇航局地球观测站（NASA’s Earth Observatory）的数据，从2020年起，通常从10月份持续到12月份的秋季雨季就已经比以往干燥得多，而在2021年，本应从3月份持续至5月份的春季雨季也未能如约而至，紧接着的2021年秋和2022年春同样错失雨季。
“这些连续的打击让农民难以承受。挑战不仅仅在于土壤湿度或降雨异常，更在于人类对干旱的抵御能力。”NASA马绍尔太空飞行中心科学家阿舒托什·利马耶（Ashutosh Limaye）说。
据欧洲气象部门统计，法国西南部在上周的最高气温达到了109华氏度（42.7摄氏度），这导致野火在法国、西班牙和葡萄牙的部分地区肆虐。而在英国，同样的高温致使了英格兰部分地区出现干旱，这是英国官方公布的自2018年以来的首个干旱，它也导致伦敦市内在今年7月和8月火灾频发。
高温和干旱使得西班牙的橄榄油收成预计将减少三分之一。而在美国，农业预测人士预计农民将损失超过40%的棉花收成。不仅如此，加州最重要的工业地区中央谷地的韦斯特兰水区官员表示，由于缺水，今年大约有三分之一的农田将被闲置。亚利桑那州尤马县4个灌溉区的法律总顾问韦德·诺布尔（Wade Noble）则表示，当地农民预计，这片以生菜、绿叶菜等为主的蔬菜产地，每年34亿美元的产业将在今年受到10%的冲击。
而当农民开始使用更少的水生产更少的食物，这也就意味着食品和农作物价格的上涨。《华尔街日报》提出，北半球的严重干旱进一步扰乱了供应链，推高了食品和能源价格，给本已处于压力之下的全球贸易体系增加了更大压力。
如何应对气候危机
根据世界天气归因倡议组织（World Weather Attribution initiative）——一个研究极端天气事件原因的国际气候科学家联盟，今年夏天在英国出现的接近105华氏度（40.3摄氏度）的高温，如果不是出于人为因素导致的气候变化，极端高温是“极不可能”发生的。该组织的研究结合了观测和模型分析，发现人为导致的气候变化使温度过高的可能性增加了至少10倍。
“第一个事实是，我们生活在一场噩梦中。”NASA气候科学家凯特·马威（Kate Marvel）在接受Axios采访时谈到了欧洲的极端高温。“这正是气候模型所要预测发生的事情：不断加剧的极端天气、严重的公共健康后果等等。目前还没有任何合理的方案能让升温停止在1.2摄氏度，所以情况肯定会变得更糟。”
目前，多国政府和援助组织已经在努力应对干旱和随之而来的饥荒、能源削减、野火、水资源短缺，以及其他危机，策略主要包括水和能源的配给与救助分发。值得一提的是，在美国，电力用水在过去几年已经有了显著下降，从2015年的14928加仑/兆瓦时下降到2020年的11857加仑/兆瓦时。这在很大程度上是因为转向了发电效率更高、冷却用水更少的天然气发电厂。此外，风能和太阳能的普及也减少了对水的需求，因为这两种能源的发电都只需要极少的水。
然而，“采取积极行动缓解气候危机的时机已经过去了”。根据美国研究机构荣鼎咨询（Rhodium Group）的一份报告，趋势甚至似乎正朝着相反的方向发展，这主要是因为欧洲由于俄罗斯天然气制裁而再次转向燃煤发电，以及美国温室气体排放在多年的停滞或下降后，于去年再次出现抬头趋势。
另一方面，尽管人工降雨等方式可以缓解眼下的高温问题，但这并非长久之计。美国科学家劳拉·库尔（Laura Kuhl）在《原子科学家公报》（Bulletin of the Atomic Scientists）上指出，人工降雨既没有解决气候变化的根本原因，也没有促进其他缓解措施。
正如Vox所写：“人类花了数百年的时间才达到现在世界上正在上演的危机的程度，当然同样需要重大的、坚定的努力，来换取任何缓解的效果。如果今年夏天的干旱是某种象征，那么制定更严格的措施已经刻不容缓了。”
新闻及图片来源：Vox、华尔街日报、彭博社，部分图片来自网络
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